朱德一生酷爱兰花，他赏兰、咏兰，而且亲手种植兰花。１９６２年，朱德重访井冈山，他把在山上采到的兰花命名为“井冈兰”，带回中南海亲手栽种。曾经统帅千军万马的朱德，为何对兰花一往情深？那是因为兰花寄托了他对革命伴侣伍若兰的无限怀念。
    伍若兰，１９０３年１１月３日出生在湖南耒阳县一个开明的知识分子家庭。８岁时，父亲送她入私塾读书，１２岁入耒阳县妇女职业学校学习。１９２４年，伍若兰以优异成绩考入衡阳省立第三女子师范学校，是毛泽东堂妹毛泽建的同班同学，两人很快结为挚友。
    伍若兰年少时就同情劳苦大众，反对封建迷信，提倡妇女解放，带头剪发放足。１９２５年上海“五卅惨案”发生后，她积极投入抗议日本帝国主义暴行的斗争，带领妇女查抄日货，声援上海人民的反日斗争。这一年，她因革命积极，斗争有功，被吸收为中国共产党党员。１９２７年，她从衡阳回到耒阳，当选为中国社会主义青年团耒阳地方执行委员会委员兼妇女部部长，积极投身农民运动，宣传革命道理。她编写的“如今世道太不公，富的富来穷的穷，富人高楼饮美酒，穷人赤膊喝西风”等歌曲，通俗易懂，在耒阳城乡广为传唱。
    在耒阳，伍若兰是个能文能武的传奇人物。为着武装斗争的需要，她白天练习射飞鸟，晚上点香练瞄准，练得一手百发百中的好枪法。反动当局对她既恨又怕。长沙“马日事变”后，伍若兰遭到国民党的悬赏缉拿。但她不惧风险，坚持地下斗争，从未动摇对革命的信念。
    １９２８年２月１５日，朱德率领工农革命军第一师主力进入耒阳公平圩。次日凌晨，工农革命军占领耒阳灶市街，在农民军的配合下消灭了城内的国民党团防武装。一时间，敌我力量的对比发生了显著的变化，伍若兰和她的战友们无比欢欣，深受鼓舞。
    这一天，耒阳城沿街站满了欢迎的群众。工农革命军成两路纵队，举着红旗，步伐整齐地开进城来。朱德身穿灰布军装，腰扎皮带，脚蹬草鞋，步履稳健地走在队伍前头，微笑着向夹道欢迎的群众频频挥手致意。
    伍若兰早就听说过朱德的威名，如今这位叱咤风云的革命将领就在自己眼前，她不由得肃然起敬。
    朱德的队伍进驻耒阳城，需要当地熟悉情况的同志随军做宣传工作，时任苏维埃政府妇女部部长的伍若兰被调到了工农革命军第一师政治部。
    伍若兰有胆有识，能说会道，特别善于做群众工作。在她的宣传鼓动下，耒阳的穷苦百姓踊跃参加红军，几天时间就招了一个营的新兵。那时红军供给困难，当地老百姓又非常穷，新兵营大部分战士打着赤脚，朱德心里非常着急。伍若兰知道后，立即发动组织妇女打草鞋，几天之内，就让６００多名战士穿上了新草鞋。
    伍若兰大胆泼辣的个性、果断干练的工作作风、出色的宣传和组织工作能力，深得朱德的赏识。随着工作中的频繁接触，朱德对伍若兰的感情也日渐加深。共同的战斗生活，让两颗互相倾慕的心紧密相连。可是由于战事紧张，他们没有精力去考虑个人的事情。
    耒阳地方执行委员会书记邓宗海和苏维埃政府主席刘泰发现他们真心相爱后，决定担当月老，为他们的婚姻牵线。一天夜晚，他们来到朱德住的房间，汇报工作后，提起了做媒的事。谁知朱德却摇头说：“现在敌人分两路夹击我们，３天后就有一场恶战，我哪还有心思操办婚事！”
    邓宗海和刘泰一听，连忙说：“先不张扬，一切从简。等打完了仗，再请我们喝喜酒也不迟。”
    左劝右劝，朱德总算点头答应了。邓宗海见已谈妥，拉着刘泰急忙去找伍若兰。
    伍若兰正在忙着打草鞋，头上身上沾满了草屑。一听是说自己的婚事，她满脸通红，点了点头，表示同意。
    当晚８点钟左右，由好友段子英等人陪送，伍若兰带着几分羞涩向朱德的房间走去。朱德站在门口迎接。战友们齐声祝贺：“恭喜恭喜，祝你们新婚美满，白头偕老！”这桩婚事，没有喜酒，没有婚礼，也没有选择良辰吉日。在战友们的一片欢声笑语中，朱德与伍若兰结成了夫妻。
朱德许诺邓宗海他们的那顿喜酒，直到后来在江西砻市才补上。这天，朱德和伍若兰请邓宗海、刘泰、段子英等人吃饭。朱德亲自下厨，并开玩笑说他做的是德国菜。段子英听了哈哈大笑，说：“山沟里开洋荤，过瘾！”
    １９２８年４月底，伍若兰随朱德到达井冈山革命根据地。部队在砻市与毛泽东率领的工农革命军胜利会师后，成立了中国工农红军第四军。伍若兰在红四军军部担任宣传队长。
伍若兰善于做群众工作，打起仗来也十分勇敢。在井冈山的很多次战斗中，伍若兰同朱德并肩作战。她能左右开弓，双枪并发，号称“双枪女将”。
    有一次，伍若兰带着两名女宣传队员在红区和白区交界的村子里写标语，就在准备返回部队时被敌人发现了。十几个“白狗子”看见只有３个女红军，哇啦哇啦地叫喊着：“抓活的！”伍若兰从腰间拔出双枪，“叭叭”两声，就把前头的两个家伙撂倒了。不等敌人回过神来，又是“叭叭”两声，再击毙两个。后面的敌人吓得急忙调头，连滚带爬地溜了。
    为了粉碎敌人对井冈山的“围剿”，开辟新的革命根据地，毛泽东和朱德于１９２９年１月１４日率领红四军离开井冈山，向赣南、闽西挺进。
    伍若兰随部队南下，她把分配给自己的马匹让给体弱的女战士骑，自己则头戴斗笠，脚穿草鞋，一边行军一边向群众做宣传工作。
    ２月２日，天还未亮，尾追的国民党刘士毅部突然包围了红军宿营的圳下村。四面枪声大作，情势十分危急。毛泽东在警卫员的掩护下，突围出去了。陈毅突围时被敌人一把揪住，他就势脱下大衣，往敌人头上一罩，来了个金蝉脱壳，脱身走了。朱德听到枪声后，马上组织部队反击。伍若兰手持双枪，紧随朱德，一路同敌人拚杀。
    圳下村口１００米左右远有一座小桥，那是突围的唯一出口。眼看敌人的包围圈越缩越小，伍若兰再三催促朱德快走。为了引开敌人火力，她手持双枪，向敌人猛射。朱德在警卫员的掩护下刚冲过木桥，桥头便被敌人火力封锁，伍若兰不幸中弹，落入魔掌。
    抓住了伍若兰，敌人高兴得手舞足蹈，专门向蒋介石发电邀功请赏。他们妄图从伍若兰身上挖出共产党的重要机密，对她吊打、灌辣椒水、踩杠子，用尽了种种酷刑，但伍若兰宁死不屈。
    １９２９年２月１２日，伍若兰被敌人杀害于江西赣州卫府里。后来敌人又割下她的头颅，押送到湖南长沙示众。此时的伍若兰已有４个月身孕，年仅２６岁。
    朱德得知伍若兰牺牲的消息后，非常悲痛。他把对革命伴侣的无限情思，变成对质洁品高的兰花的终身酷爱。他的一首咏赞兰花的诗，深情地表达了对伍若兰的怀念：“幽兰吐秀乔林下，仍自盘根众草傍。纵使无人见欣赏，依然得地自含芳。”（作者：匡家仁）

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朱德和伍若兰的相遇

一九二八年，朱德的军队开进了耒阳，当时，红军的生活十分艰难，许多士兵都打赤脚，负责耒阳妇运工作的伍若兰，看到这副情景，过意不去，就有日有夜，赶到夏塘、竹市、大市、东湾等地，花了五天五夜时间，发动群众，组织妇女，编织了一大批草鞋，运进县城，供给了朱德的军队，差不多每个士兵都发了一双新草鞋。 那时候，在白色恐怖下，莫说一大批草鞋，就是儿双草鞋也难得弄到手的。因此，朱德十分感谢，并认为伍若兰是个有勇有谋的女子。 以后，县团防局出了告示，说是“活捉朱德，赏洋十万。”敌人都想发财，到处搜查，搞得人心惶惶。 一大，朱德被故人围追，躲到伍若兰家里，情况十分危急。伍若兰急中生智，把木屑堆放在朱德身上。敌人冲进屋，七搜八搜，不见朱德的影子，只好往回走，可是，没料敌人当中还有些出歪主意的家伙，反转身又来个“回马枪”，朱德来不及躲藏，只好装作伍若兰的丈夫，帮她烧火煮饭。敌人指着朱德问伍若兰：“这是谁？”伍若兰大大方方地说：“哪个不晓得他是我中老公！”就这样朱德脱险了。 自此以后，朱德和伍若兰建立了真挚的革命感情，通过一段时间的互相了解，就结为夫妻上井岗山去了。