耒阳 人口，随着社会经济条件和社会环境的变化而发生变化。西汉人口发展缓慢。东汉末期至西晋的百余年间，连年征战，民无宁日，人口降到耒阳历史上最低时期，全县不足万人。元代人口发展较快，因人口繁巨，耒阳曾升为州。明朝人口大减，曾一度不到元朝人口的三分之一。清代至民国时期，发展速度加快，成为湖南人口最多的大县之一。民国30年（1941）人口总数列为湖南省各县（市）第一位。1949年后，随着社会主义制度的建立，人民生活条件不断改善，人口数量直线上升，人口质量明显提高。但人口的迅猛发展，也给社会经济发展造成许多困难。经过20多年的艰苦努力，计划生育工作取得一定成绩，但人口增长势头还没有完全控制住。1990年第四次人口普查，耒阳人口出生率仍高于全国4.44个千分点、全省1.39个千分点和衡阳市1.28 个千分点，是年净增13065人。

    1964年第二次人口普查，汉族人口67.6104万人，其他少数民族人口294人，分别占总人口的99.96%、0.04%。1982年第三次人口普查，汉族人口98.9832万人，占总人口的99.95%，其他15个少数民族和加入中国籍的日本、越南人各人，共467人，占总人口的0.05%。少数民族最多的是苗族106人，侗族105人，最少的是维吾尔族、布衣族、高山族、畲族各1人。1990年第四次人口普查，汉族人口111.1859万人，占总人口99.94%，其他18个少数民族和加入中国籍的日本人1人，共611人，占总人口的0.06%。少数民族人口中，蒙古族4人，回族35人，苗族98人，彝族6人，壮族6人，畲族4人，高山族4人，纳西、毛难、仫佬、门巴族各1人。少数民族的分布情况是：城市325人，泗门洲镇80人，南阳镇44人，竹市乡24人，黄市镇22人，遥田镇22人，其余106人散居在农村各地。