新市历史悠久，人文荟萃，文化底蕴深厚，相传为“神农创耒，斫木为耜”之地，自晋至今1500余年，历来为水路码头，商贸重镇，古衡州郡曾设郡于此，耒阳县自唐至今四设县城。镇内古街古屋为湘南保存最完好、规模最大的古建筑群，古天主教堂，宋代石桥石狮、“九街十三巷”、古地下钱庄、水埠衙门、古染坊、古作坊、古兵站等遗址保存完好，古石板长达4公里，紫云峰钟声缭绕，书声朗朗；地母庙香火不断，如入仙境。耒水两岸风景秀丽，环境幽雅，水质清澈，另有两条溪水穿境而过，垂柳小桥，错落有致，属于典型的江南水乡古镇，可与周庄、乌镇媲美。新市米酒和新市土菜风味独特，四方宾客慕名而来。站在紫云峰鸟瞰，白天新老城区相互辉映，如诗如画；晚上华灯初放五彩缤纷，瑰丽多姿，具有极好的旅游开发价值。