杜甫公园的前身是东洲，又叫花洲、靴洲、鸭婆洲、鸳鸯洲、位于城区耒水中流偏东，距东岸一水之隔又生成一小洲，便形成大小不一的两洲，四面环水，雅称为鸳鸯洲。所谓靴洲，传为杜甫舟上郴州，在此掉了一只靴，人们打捞上岸葬于洲上而得名。所谓鸭婆洲，是说江水暴涨，难没其洲，小洲如鸭，浮游于汪汪洪水之中而得名，似有水涨鸭高之感。所谓花洲，是说春天一到，洲上百花齐放，桃李争艳，柳絮轻飞，莺歌燕舞。2000年耒阳市政府将此改建为杜甫公园，使之锦上添花。更为引人注目，是从西岸到东岸的中部，建造了一座宏伟状观的张飞索桥，方便游客跨过耒水，观赏水上风光后，再游览杜甫公园景色。游客漫步张飞索桥，流光溢彩，彩旗飘飘，星沉河汉，水天一色，不禁唾口而出联语； 　　上下影摇波底月； 　　往来人渡镜中桥。 　　杜甫公园，美景如画。金色太阳，光芒四射，普照公园：杜甫塑像，仰首望天，爱国爱民，令人观瞻；千手观音，普渡众生，南海观音，救苦救难；观音坐莲，美貌动人，令和尚还俗；哪吒闹海，降服龙宫，鼓舞少年斗志；二龙戏珠，数对起舞，足见极乐的龙世界——东方乐园。巨大恐龙，兴云吐雾的中华民族精神；美若天仙，不卑不伉，乐乐大方的芙蓉女子，亭亭玉立。如此等等，诚可谓： 　　园里风光景色秀； 　　桥下玉带波光寒。